ある事象の起こりやすさ（たとえばある疾患へのなりやすさ）を2つの群で比較して示したもの。オッズ比が1より大きい場合はその事象は起こりやすく、1より低い場合は起きにくいことを示す。たとえば、ある集団での高血圧の人のグループと正常血圧の人のグループを比べるとする。どちらのグループからも心疾患の発症者は現れていたとしても、オッズ比が1以上であれば、高血圧グループの方が心疾患を起こしやすいと解釈できる。