同じ研究テーマを扱った複数の研究結果を統合して解析を行う統計学的手法の一つ。サンプルサイズを大きくできることが最大のメリットで、単一の研究では検出できなかった関連を見つけられる一方、真でない関連を除くことも可能になる。ただし、統合しようとするもとの研究どうしで統計学的な異質性が高い場合（ある研究では相関が大きい、別の研究では相関はないなど）、メタ解析の結果の解釈には注意が必要。