DNAの遺伝情報から特定のタンパク質が作られるプロセスのこと。遺伝子発現が行われることで、体の成長や機能、細胞の役割などが決まる。具体的には細胞の核内にあるDNAの中の遺伝情報が、メッセンジャーRNA（mRNA）と呼ばれる分子に写し取られる「転写」の後、mRNAが核から外に出て、細胞内のリボソームと呼ばれる細胞小器官で「翻訳」され、特定のアミノ酸が順番に結合してタンパク質が作られることを指す。